阖城士绅百姓从州衙，送到城门口。
从城门口，又送出去十里到长江渡口。
目送老知州上船，船只渐行渐远，直至不见。
士绅百姓，才扶老携幼回城。
然后发现，城门不关了。
大家惊讶一下，就撇开不去想了。
嗯，不关才对，这才是和州。
和气的和，日子恢复太平了。
……
渡船上，老知州回到船舱，看着眼前五彩斑斓“万民伞”，心潮激荡。
与那种整齐规整，都是绸带做的漂亮的“万民伞”不同。
这个万民伞上边密密麻麻、重叠无数层的带子，五花八门。
有簇新绸缎，有更精致的缂丝，更多的是布条，一指粗细、两尺多长，甚至还有些布条已经褪色，是两、三段短布条接起来的，夹杂在其中，并不显得突兀，反而十分和谐。
几位耆老说了，这是和州士绅子弟，连夜走访城中各家各户，说了老知州要归乡，大家准备万民伞之事，无一户拒绝，都是出了布带。
老知州摸着这布带接头，跟旁边长子唏嘘道：“为父游宦三十年，行迹四州，做了三地父母官，今日才见真正的万民伞是这等模样。”
那长子引以为傲道：“和州父老至诚，不枉父亲呕心沥血经营十年……此伞足可传家！”
老知州却是摇摇头，拖着万民伞出去，走到船头，轻轻一推。
伞骨重，上面绸带布带吸水后更重，打了几个璇儿，就缓缓沉入江中。
“父亲！”
长子惊诧。
老知州不言，眺望和州方向。
和州不负他，他却负了和州。
明明可以留下与滁州军周旋，更好的庇护百姓，却选择保全己身。
“祖父，父亲，你们快来看，这里是什么？”
长孙的声音带了惊诧从货舱里传出来。